A cette question, je voudrais répondre de deux manières. La première est que l’organisme compétent pense que les chiens ne savent pas qu’ils sont des chiens depuis 1970, date à laquelle Gordon Gallup a mis au point le test du miroir basé sur certaines des données d’observation de Darwin. Le test du miroir est un test de conscience de soi qui consiste à vérifier si l’animal peut reconnaître sa propre image dans un miroir. Le test est effectué par l’expérimentateur qui marque deux points de peinture inodore sur l’animal expérimental. Le point de peinture test peut être observé dans le miroir et le point de peinture témoin peut être touché mais pas observé dans le miroir. Si l’animal a conscience de lui-même, il verra les points de test sur lui-même dans le miroir, sinon, il pensera seulement qu’il est un autre de ses semblables dans le miroir. Parmi les animaux qui passent aujourd’hui le test du miroir, on trouve des espèces humanoïdes comme les chimpanzés, les gorilles et les orangs-outans. Les macaques, les grands dauphins, les orques et les éléphants ont également réussi le test. Les chiens, les chats et les bébés humains ne passent pas le test, et les humains n’ont souvent pas cette fonction cognitive avant l’âge de 18 mois. La validité de l’expérience du miroir faisant l’objet d’un débat, les scientifiques ont inventé une méthode permettant de tester la conscience de soi des chiens à l’aide de leur urine. Les expérimentateurs ont trouvé quatre chiens grandissant dans un environnement semi-libre, ont collecté et marqué leur urine dans un récipient, et ont mis en place un échantillon vierge avec un coton écrémé inodore. Les chiens ont ensuite été invités à renifler les échantillons d’urine et il a été constaté que tous les chiens mettaient plus de temps à renifler l’urine des autres chiens qu’à renifler leur propre urine, une performance qui a confirmé l’hypothèse selon laquelle les chiens semblaient connaître leur propre odeur, qu’ils ne s’intéressaient pas à eux-mêmes et qu’ils étaient donc conscients d’eux-mêmes. Le deuxième chien au corps impudique est un chien pensant J’avais un chien quand j’étais à la campagne, ce chien me regardait toujours d’un air très entendu quand je lui faisais des farces, plus d’une fois je l’ai entendu soupirer quand je lui faisais des farces, comme s’il était un grand frère qui gâtait sa sœur. Une fois, j’ai dû aller à la clinique pour recevoir une perfusion pour un rhume, et avant de partir, j’ai demandé au chien s’il voulait y aller, mais il était couché paresseusement et m’a ignoré, et quand j’étais seul et que je m’ennuyais avec la perfusion, je l’ai vu se promener lentement ! (Je n’ai jamais emmené le chien à la clinique, il est donc raisonnable de supposer qu’il ne connaît pas le chemin.) Il a tourné autour de moi et est descendu. Quand j’ai eu presque fini ma perfusion, il est reparti tout seul, sans m’attendre. …… Il y a beaucoup d’autres choses comme ça. Alors que les chiens ne sont pas éduqués à la campagne et sont naturellement en liberté, ce chien semblait connaître les règles et n’entrait jamais dans la chambre, restant tout au plus dans le hall. J’ai eu beaucoup de plaisir à jouer avec la petite fille à la clinique après la perfusion, ayant sorti le chien plus tard. Nous étions tous les deux en train de jouer au téléphone dans la pièce, tandis que le chien restait dehors, couché sur le dos. Au bout d’un moment, je suppose qu’il s’est ennuyé, alors il s’est contenté de tourner autour de la porte et de me regarder de temps en temps, et lorsque je l’ai trouvé et que je lui ai dit bonjour, il est rentré chez lui …… De nombreux propriétaires de chiens pensent que leurs chiens peuvent penser qu’ils sont humains. De nombreux chiens font des choses qui dépassent les attentes de l’homme.
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