Le carlin est une petite race, pesant de 6 à 8 kg, tandis que le bouledogue français est un chien de taille moyenne, pesant de 8 à 12 kg. Le carlin a plus de rides sur son visage que le bouledogue et son front est plissé, ce qui lui donne un visage « maladroit ». Le Bouledogue français a un visage moins ridé, un front plat, un nez large et retroussé et une tête très carrée. Les oreilles du carlin pendent et recouvrent le canal auditif. Le Bouledogue français a des oreilles verticales et droites, qui ressemblent un peu aux oreilles d’une chauve-souris. La queue du Carlin est longue, haute à la racine, enroulée et retournée près du dos. Le Bouledogue français a une queue courte et épaisse, droite ou légèrement incurvée en forme de spirale.
