Lorsque les nouveau-nés sont congénitalement morts, difformes ou faibles, c’est le moment où la chienne mère va manger les chiots défectueux pour assurer la survie des autres chiots et ne pas laisser le lait se gaspiller pour compléter leur alimentation. Les chiots peuvent également être mangés lorsqu’ils viennent de naître et ont été exposés à un contact artificiel, ou ont été indirectement exposés à une odeur particulière, car les chiens reconnaissent les enfants à leur odeur et les mangeront s’ils découvrent qu’ils ont une odeur différente.
