Il n’y a aucun signe de rage pendant la période d’incubation et la prise en charge immédiate après exposition est le seul moyen de prévention efficace après une exposition à des animaux à haut risque. Les premiers symptômes de la rage sont la fièvre et souvent une douleur au niveau de la plaie ou une sensation inhabituelle et inexpliquée de frisson, de coup de poignard ou de brûlure. Au fur et à mesure que le virus se propage dans le système nerveux central, le patient présente les signes cliniques typiques de la rage, c’est-à-dire maniaque et paralytique, et finit par mourir d’asphyxie ou d’insuffisance respiratoire et circulatoire due à des spasmes des muscles pharyngés.
